同窓会に行った話

ビザが下りてしまった…

この１年間、ピース綾部氏のようにビザ浪人していた私です。当初、５か月で取れると言われていたのに、結局、倍近くかかりました。

その間、すっかり日本での生活が楽しくて、やはり長居すればそれだけ愛着が湧きますから、「このままずっといられればいいのにな」なんて思ったりもしました。

私が取ったのは一般的な就労ビザでも、学生ビザでもない、宗教家ビザという変わったやつなんですけどね。最初に宗教家ビザを取らないかという話が出た時に、まさかそんなものが取れるのだろうかと思いましたが、面白そうなチャンスが来たら、そりゃやってみた方がいいですからね。

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同窓会に行った話

アメリカに来る、ほんの数日前、中学校の時の同窓会に出てきました。

私は公立高校を受験で落ちて、県内の私立高校に通ったので、地元の中学の友達とは、高校からほとんど縁が切れてしまいました。しかし、実家に暮らしていた時に、たまたま道でばったり会った幼馴染が、話をまとめてくれたのです。

同窓会といっても、小さな集まりでしたが、私にとっては何十年ぶりに話す人たちばかりで、お互いに顔も名前も覚えていない人もいました。

「アメリカに行くなんて言うと恰好つけてるみたいだけど、全然そんなことなくて、守るものも捨てるものもないから、そうなっただけなんだよね。みんなみたいに家庭があって、子供がいて、きちんとした定職についているのは、本当にうらやましいと思う」

という、自分の中では定番の挨拶をし、その夜を楽しみました。アウトローにも言い訳があった方がやりやすいのです。

ずっと地元にいるメンバーは、よくみんなで集まっては飲んでいるそうで、中学当時、番長だった男子が今でも顔を利かせている、いわゆるマイルドヤンキーたちの集まりでした。

彼らから子どもや家族の話、仕事の話、人生の話を一通り聞き、最近、仲間内のバンドがやったというライブのビデオを観ることになりました。

地元の小さなクラブを借りたそのライブでは、全員同級生からなるメンバーが揃いのツナギを着て、林間学校のキャンプファイアーでやったのと同じブルーハーツの曲を歌っていました。観客も同級生と、その家族でした。

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世界のスライスは違っても

私はビデオの中の彼らが「リンダリンダ」を歌うのを眺めながら、これは確かに私が選べなかった世界だなと、ぼんやり考えていました。

そこでは生きていけなかったから、弾き飛ばされるように、抜け出してしまったのでしょう。

でも同時に、大切なことや、楽しいと思うことは、形が変わっても同じなのだとと感じました。

愛し、愛されたいと思う気持ち。自分の夢を叶え、幸せになりたいという願い。また、自分が居心地よくいられたり、必要とされる場所を欲しいのは、住んでいる世界が違っても、みんな同じです。

「お前ら最高～ッ！」

ライブビデオの中で、番長のツレがステージから叫んでいました。

私だって、あの場でステージに立っていたら、同じことを言ったかも知れません。少なくとも、そう言えるだけのお調子の良さは、兼ね備えてますからね。

私たちは誰もがみんな、自分の場所で、自分の人生を、一生懸命生きているだけなのだと、つくづく思います。それは、誰かと比べられるものではありません。たとえ私に別の人生を選択できる瞬間が何度あっても、その度ごとに、私はこの人生を選んだのではないかと思います。良い悪いではなく、この自分しか選べなかったと言う気がするのです。

きっと、みんながそうなのかも知れません。誰もいい加減に生きてきたわけではなく、一生懸命生きて来た結果の自分を生きているのではないかと思います。

そして誰の人生の中にも、喜び、悲しみ、キラキラしたあらゆる尊い瞬間があり、みんなが星のように輝いて感じます。

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ドブネズミみたいに、誰よりも

「お前が負けて来ようが、勝って来ようが、そんなのどっちでもいいんだよ。みんなが笑って帰って来れる場所を作るのが、俺らの役目だ」

小学校卒業以来、ほぼ一回も話したことのない番長が、思わぬ激アツメッセージで送り出してくれました。

人生は、優しいなと思いました。

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